L’art et la manière

Écoutez André Chastel (1912-1990) ! Historien de l’art, ce dandy disert, éminent professeur spécialiste de la Renaissance, a été interrogé peu avant sa mort à l’occasion d’un documentaire accessible sur le site du Louvre. Défendant une idée de l’art aux prises avec un milieu, André Chastel se pose, au retour de la guerre, une question qui deviendra une thèse : quels rapports entretiennent les artistes de la Renaissance avec les philosophes humanistes ? Quelles médiations entre le monde des idées et celui « des ateliers, des fabricants d’images qui n’ont guère le temps de lire les livres savants et qui pourtant nous donnent aujourd’hui l’impression d’avoir incarné une partie de ce savoir ? » En guise de réponse, il distingue trois figures chez ces néoplatoniciens : Saturne, une théorie du génie incarnée par Michel-Ange ; Éros, une théorie de l’inspiration présente chez Raphaël ; et Hermès, l’idée que l’homme est sur Terre pour « faire vivre la matière ». C’est Léonard. La méthode d’André Chastel consiste à identifier des continuités où la mémoire a laissé le souvenir de ruptures. Il explique comment les catastrophes sociales opèrent un glissement des valeurs, notamment esthétiques. « Les guerres, les malheurs, les épidémies, affirme-t-il, font périr les artistes comme tout le monde », et bouleversent le cours de l’art. Le sac de Rome en 1527 vit ainsi nombre d’artistes être expulsés de la cité, dont un certain Rosso Fiorentino… avec des conséquences inattendues, puisque ce dernier influença durablement la peinture française. Vous l’apprendrez en suivant le guide.