Ce sont de drôles d’oiseaux, ces philosophes. Depuis les premiers penseurs grecs, vers le VIe siècle avant Jésus-Christ, jusqu’aux universitaires et aux intellectuels médiatiques d’aujourd’hui, en passant par les philosophes chinois ou indiens, ils ont pour seule ambition de formuler des vérités sur le monde qui nous entoure, sur nous-mêmes, sur les questions de l’existence et de la mort. Avec l’étonnement pour moteur et la raison pour seul guide, ils proposent des systèmes métaphysiques, des hypothèses contre-intuitives, des spéculations sur l’être, le temps, l’identité, la morale... Ils se mêlent de tout : de politique avec Platon ou Machiavel, d’économie avec Marx, de sciences avec Descartes ou Leibniz, d’écologie avec Hans Jonas, de féminisme avec Beauvoir. Ils sont étroitement associés aux sciences humaines, comme l’anthropologie ou l’histoire, mais aussi à la littérature quand, comme Sartre et Camus, ils se mettent à écrire des romans ou des pièces de théâtre. Leurs ambitions de comprendre le monde et la vie dans leur totalité sont démesurées. Ils sont dans l’impossibilité de prouver leurs thèses de façon définitive. Mais leurs vies sont souvent aussi incroyables que leurs idées. Et ils nous inspirent pour tenter, nous aussi, de saisir le sens de ce qui nous entoure et nous anime. Alors faisons connaissance avec eux !