Utilitarisme
Courant philosophique anglo-saxon initié au XVIIIe siècle par le juriste Jérémy Bentham, qui fonde la morale sur la recherche du maximum de bonheur individuel pour le plus grand nombre. Inspiré par l’hédonisme d’Épicure, adapté à l’esprit de productivité et de rentabilité de la révolution industrielle, l’utilitarisme s’appuie sur une technique de calcul des plaisirs et des peines pour assurer les meilleures conditions du bonheur. Opposé à la morale déontologique de Kant (fondée sur le devoir), il évalue la valeur d’une action à ses conséquences puisque, selon Bentham, l’observation anthropologique montre non seulement que tous les hommes agissent par intérêt et désirent leur propre bonheur, mais aussi que « tous calculent » pour l’obtenir. On distingue l’utilitarisme « égoïste » de Bentham, de l’utilitariste « altruiste » de Mill, qui, tout en affirmant qu’il « faut rendre la vertu attrayante », fait de l’amour du devoir un motif possible de l’action. Au XXe siècle, Richard Hare, estimant la notion de plaisir trop ambiguë, lui substitue celle de « préférence ». Son disciple le plus célèbre, l’australien Peter Singer, s’appuie sur l’utilitarisme pour dénoncer la souffrance animale et promouvoir l’antispécisme (la fin d’une distinction morale et politique entre l’homme et l’animal). L’utilitarisme inspire aussi le libéralisme économique en tant qu’il prétend rechercher la prospérité générale.
Philosophes
154 articles publiés depuis 2007 se référant à « Utilitarisme »
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