Julia de Funès/Pierre-Michel Menger. Un monde à créer ?

Pierre-Michel Menger : Durant le confinement, j’ai travaillé de chez moi. Cette autonomie est plus aisée lorsqu’on a des ressources suffisantes et des conditions de travail agréables. Pour l’employeur aussi, il est plus facile de transférer les emplois qualifiés en télétravail plutôt que les non-qualifiés, notamment parce que le contrôle est réalisé sur une production et non sur la pointeuse. J’ai pu m’immerger dans de grandes plages de travail, en disposant d’un temps non fragmenté.

Julia de Funès : Prisonnière d’un lieu, j’ai aussi été libérée d’un temps, celui stressant des rendez-vous qui s’enchaînent. C’est sans doute lié à nos métiers « intellectuels », mais j’ai eu le sentiment de mieux travailler, d’être plus concentrée, moins dispersée. J’ai pu m’atteler à de nouveaux sujets qui demandent de la réflexion, du temps long et une forme d’extraction, difficiles à effectuer en temps normal. J’ai dû composer avec mes enfants en bas âge et l’école à distance, comme de nombreuses personnes, ce qui a bien entendu limité mon temps de travail.

P.-M. M. : Il y a d’abord eu le choc d’une situation anormale : qu’est-ce qu’on fait ? C’est un temps d’apprentissage exceptionnel, dans lequel chacun cherche ses repères et ses limites. Cependant, les enquêtes montrent que le télétravail était déjà assez courant pour une fraction non négligeable des individus dans la réalisation de certaines tâches. Dans ce cas, le degré d’autonomie et de flexibilité est corrélé à un plus grand degré d’investissement dans la tâche et à des journées plus longues. Depuis trente ans, parmi les actifs à temps plein, ce sont les gens qualifiés qui ont le plus d’heures de travail.

J. d. F. : Globalement, nous constatons un gain d’efficacité : les visioconférences durent moins longtemps que les réunions en présentiel, et nous pouvons faire autre chose si la réunion n’a pas d’intérêt. Sartre prend pour exemple l’élève qui veut montrer à l’enseignante qu’il est attentif en manifestant tous les gestes de la concentration, plus soucieux de son image que de ce qui est dit. On en connaît tous qui font mine de travailler tout en ne travaillant pas. Le télétravail minimise cette comédie humaine. Ayant moins besoin de faire semblant, d’agiter des dossiers et de multiplier les rendez-vous, le télétravail agit comme un tamis, les résultats l’emportent sur la représentation et l’image que l’on souhaite donner de soi-même. Paradoxalement, l’image de l’écran atténue l’image sociale.

P.-M. M. : Les visioconférences ne sont pas du travail d’équipe ! Elles permettent peut-être d’écourter des réunions inutiles, mais elles ne peuvent qu’être complémentaires d’un travail de près. Les signaux forts et faibles de la sociabilité, la rencontre avec les collègues, sont facteurs de stimulation, ils favorisent la sérendipité, comme lorsqu’on attrape une idée lors d’une réunion qui s’éternise. Nous sommes faits de ces interactions en surface et sous la surface. Car le travail charrie deux valeurs. Comme peine – selon son étymologie latine, tripalium –, il nous fait perdre notre vie à la gagner. On parle en sociologie de « désutilité », d’une fonction négative, instrumentale. Tout réside alors, dit l’argument, dans le loisir, le hors-travail que le travail, vidé de son sens, finance. La seconde valeur remonte à Aristote, elle est dite « expressive ». Le philosophe montre que le monde dans lequel nous évoluons est inachevé, indéterminé, et que l’action humaine peut en modifier le cours. Le domaine de la contingence permet d’inventer et de produire du nouveau. En agissant vers l’extérieur, au con­tact du monde, dans un cadre qui a son niveau de contraintes mais aussi de libération, de réussite et d’échec, j’apprends sur moi-même, je cherche à m’autoréaliser. Si vous avez le sentiment de vous accomplir dans un travail « créateur », c’est qu’il est moins routinier, plus variable, que vous ne comptez pas votre temps. Mais les risques sont aussi plus grands, notamment celui de faire des erreurs. La tolérance à l’erreur est un élément essentiel d’un management intelligent.