Pouvoir
Comme substantif, le pouvoir désigne soit la capacité naturelle et la possibilité matérielle d’accomplir une action, soit l’exercice d’une autorité et, par extension, l’institution qui exerce cette autorité. Le terme est dérivé du latin potestas, lui-même traduisant le grec kratos (κράτος), que l’on retrouve comme suffixe pour décliner la plupart des régimes politiques – comme la timocratie (régime de l’honneur), la ploutocratie (régime des riches), la démocratie (pouvoir du peuple), la technocratie, la kleptocratie, etc. En théologie, on distingue le pouvoir spirituel et le pouvoir temporel, l’assimilation de ces deux pouvoirs générant la théocratie. La tendance naturelle du pouvoir est de se concentrer dans les mêmes mains. On parle alors de pouvoir personnel ou autocratie. Pour en limiter les abus, les sociétés modernes s’appuient sur le droit, en particulier constitutionnel. Montesquieu considère que l’institution de la séparation des pouvoirs exécutif, législatif et judiciaire est le meilleur rempart contre le despotisme. Dissymétrique par essence, ayant à sa disposition la force (police, armée), le pouvoir qui s’exerce sur les individus n’est jugé légitime que par leur consentement et par le respect des contre-pouvoirs (syndicats, associations, partis). On appelle « quatrième pouvoir » l’ensemble des média, parce que, comme le voit Tocqueville, la maîtrise de l’information forge l’opinion publique qui bien souvent détermine le choix des électeurs en démocratie. Attractif mais souvent abusif quand il est exercé, corruptible et capable d’agir insidieusement sur la vie, comme le soutient Foucault avec sa théorie des biopouvoirs reprise par Giorgio Agamben, le pouvoir est, pour Deleuze, « la forme la plus médiocre de la puissance ».
Philosophes
1817 articles publiés depuis 2007 se référant à « Pouvoir »
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