Clinamen
Ce mot latin est propre à la pensée épicurienne. Utilisé par Lucrèce (qui le traduit sans doute du grec ekklisis, « évitement »), il désigne la déviation spontanée des atomes sans laquelle, tombant comme des gouttes de pluies, parallèlement les uns aux autres et à la même vitesse, ils ne pourraient se rencontrer, s’agglomérer et former des corps. En l’absence du clinamen, « la nature n’eut rien créé », dit Épicure. Ignoré des premiers atomistes, ce principe physique, inaccessible à la connaissance parce qu’interne à l’atome, sert aussi la psychologie. Il permet à Lucrèce d’expliquer le libre-arbitre. Toutefois, la liberté humaine n’est pas composée de l’addition de la spontanéité des atomes. Je marche parce que je le veux et si je me fixe un but – aller au forum –, je peux résister aux élans qui m’en feraient dévier – traîner aux thermes. Pour le sage, le clinamen est donc une force mystérieuse mais docile.
Philosophes
68 articles publiés depuis 2007 se référant à « Clinamen »
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