Penseurs russes au cœur du chaos

Moscou n’est pas une ville musée. Cette immense cité de dix millions d’habitants a trois visages. De son passé d’avant 1917, Moscou garde son air de gros bourg commerçant, à mille lieues de la raideur pétersbourgeoise. Les églises foisonnent et les vieilles dames devisent devant les entrées d’immeubles. Les Soviétiques, qui ont voulu normaliser cette ville trop patriarcale, ont réussi à la défigurer. Cette Moscou socialiste est omniprésente. La statue du philosophe Karl Marx fait encore face au théâtre Bolchoï. Enfin se dessine la Moscou libérale avec ses boutiques et ses restaurants de luxe, qui envahissent le centre historique. Les clients tout de Dior vêtus y garent leur Bentley ou leur Lotus, sans oublier les 4x4 Mercedes noires des gardes du corps. Moscou n’est pas politiquement correcte : organiser une gay pride y est impensable ; les mannequins croisent les enfants des rues ; vous pouvez acheter, dans le métro, des diplômes ou vendre vos cheveux. L’avenir politique et social reste incertain. Penser dans ce chaos tient de la gageure, mais les philosophes rencontrés livrent des analyses passionnantes. Les questions qu’ils abordent épousent les trois visages de Moscou. Ils évoquent l’époque tsariste, l’héritage soviétique et les transformations du monde d’aujourd’hui. Ils nous renseignent en chemin sur une philosophie russe peu connue, où se mêlent intérêt pour les arts, la religion, la politique et pure spéculation métaphysique.

L’université d’État de Moscou domine toute la ville. C’est l’un des lieux les plus symboliques de l’ère soviétique. Le septième gratte-ciel stalinien a été achevé en 1953. Ses tableaux de style réaliste socialiste, ses lustres et ses marbres, nous replongent dans le passé. La prestigieuse université est un lieu de savoir et de pouvoir, en éternelle concurrence avec l’université de Saint-Pétersbourg. Le MGU, comme l’appellent les Moscovites, veut rester un lieu d’excellence. Mais comment l’une des plus puissantes institutions soviétiques a-t-elle vécu la chute du communisme et la fin du marxisme officiel ?

Déraisonnable Léon chestov

Léon Chestov, de son vrai nom Lev Schwarzmann, est né à Kiev en 1866. Exilé à Paris de 1921 à sa mort en 1938, il participe activement à la vie intellectuelle européenne. Ami de Husserl qu’il contribue à faire connaître en France, il exerce une forte influence sur Georges Bataille. Sa pensée, qu’il exprime dans un style volontiers polémique et répétitif, vise les fondements mêmes de la connaissance. Chestov veut abolir la puissance de la rationalité philosophique. La pensée logique contraint. Cette soumission à un principe abstrait révolte Chestov qui cherche d’autres sources de savoir et de vie. Il les trouve dans la voie religieuse, notamment biblique, comme il l’expose dans Athènes et Jérusalem (Aubier).

Vladimir Mironov est doyen de la faculté de philosophie. Il dirige le département d’ontologie et de philosophie de la connaissance, descendant du fameux département de matérialisme dialectique, censé offrir les bases philosophiques, inspirées de Marx et Lénine, de la vérité absolue. Imposant mais bonhomme, il admet que la page communiste est loin d’être tournée. « Étudier la philosophie est obligatoire dans tous les établissements d’enseignement supérieur quelle que soit la discipline. C’est un héritage de l’Union soviétique. Il s’agissait d’apprendre à tous la philosophie marxiste, explique-t-il. C’était très idéologique, mais ce système offrait aux jeunes des schémas de pensée, pas forcément mauvais d’ailleurs. »