Penser l’indétermination avec Claude Lefort

Le livre Avec Lefort, après Lefort (Presses universitaires de Caen, 2023), signé sous la direction de Sylvain Pasquier, regroupe les interventions d’un colloque autour d’un penseur oublié, jugé parfois daté. Les participants prouvent le contraire : du renouvellement du totalitarisme à la nécessité du conflit en démocratie, Claude Lefort reste un intellectuel fécond pour notre temps.

Claude Lefort (1924-2010) n’est plus très connu du grand public. Pourtant, il est avec Hannah Arendt l’un des théoriciens phares du totalitarisme, doublé d’un grand penseur de la démocratie. Lefort a influencé Les Enragés – un petit groupe radical au cœur du mouvement de Mai-68 – comme il a inspiré des intellectuels de notre temps, de Marcel Gauchet à Chantal Mouffe en passant par Pierre Rosanvallon.

Pourtant, ses combats semblent datés ; le plus urgent était de combattre cet idéal communiste qu’une certaine intelligentsia voyait dans les expériences soviétique, chinoise et cubaine. Que reste-t-il de Lefort à l’heure où le bloc de l’Est s’est effondré et où le totalitarisme semble derrière nous ? C’est pour tenter d’y répondre que Sylvain Pasquier publie aux PUC Avec Lefort, après Lefort, actes d’un colloque qui s’est tenu en 2016 à l’Institut Mémoires de l’édition contemporaine et à l’université de Caen.

Repenser la politique

Le succès des populismes – comme aux Pays-Bas ou en Argentine dernièrement –, le poids grandissant, dans les discours politiques, de la considération des frontières et du souverainisme, l’intensification des images de la guerre au Proche-Orient et en Ukraine qui fragmentent nos espaces sociaux : nous redécouvrons avec Claude Lefort que la démocratie n’est pas un régime politique, elle est un mode de coexistence traversé par des conflits permanents et de l’indétermination. Elle n’est pas un mode de représentation fixe où chacun viendrait prendre son rôle de travailleur ou de représentant du peuple. La société est une “totalité” en interaction permanente qu’il ne faut jamais cesser de penser.