Henri Bergson, fervent admirateur de William James
William James et Henri Bergson ont entretenu une amitié et une correspondance soutenue, nourrie de l’appétit de Bergson pour toute pensée nouvelle et par la reconnaissance d’un intérêt commun pour le flux de l’expérience et de la vie. Bergson admirait tant son ami qu’il a rédigé une préface au Pragmatisme, parue en 1911 avec la première traduction française de l’ouvrage.
Henri Bergson
« Sur le pragmatisme de William James. Vérité et réalité », 1911
« […] On comprendrait mal le pragmatisme de James si l’on ne commençait par modifier l’idée qu’on se fait couramment de la réalité en général. On parle du “monde” ou du “cosmos” ; et ces mots, d’après leur origine, désignent quelque chose de simple, tout au moins de bien composé. On dit “l’univers”, et le mot fait penser à une unification possible des choses. On peut être spiritualiste, matérialiste, panthéiste, comme on peut être indifférent à la philosophie et satisfait du sens commun : toujours on se représente un ou plusieurs principes simples, par lesquels s’expliquerait l’ensemble des choses matérielles et morales.
C’est que notre intelligence est éprise de simplicité. Elle économise l’effort et veut que la nature se soit arrangée de façon à ne réclamer de nous, pour être pensée, que la plus petite somme possible de travail. Elle se donne donc juste ce qu’il faut d’éléments ou de principes pour recomposer avec eux la série indéfinie des objets et des événements.
Frère du romancier Henry James, le philosophe américain William James lance un nouveau courant de pensée, auquel il consacre son cours de 1905 à Harvard : le pragmatisme. Il s’y dresse contre presque toute la tradition…
Quelles sont les conséquences pratiques d’une philosophie, d’un concept, d’une idée ? C’est la question qui anime William James. En proposant…
En adoptant le point de vue pragmatiste pour décrire l’expérience religieuse, William James (1842-1910) rend compte d’un phénomène universellement partagé : les moments de résonance avec le monde. Comme le croyant sent que quelque chose…
Le Pragmatisme de William James ambitionne de proposer une philosophie populaire, capable de toucher le plus grand nombre. Pour le spécialiste de…
Autour de quoi tourne un homme poursuivant un petit rongeur tournant lui-même autour d’un arbre ? À partir de cette question, le fondateur du pragmatisme montre que la vérité n’est pas unique, mais dépend du point de vue pratique que l…
Peu répandu en France ou mal compris, le pragmatisme connaît pourtant une large postérité, notamment chez les penseurs de la démocratie et de l’environnement.
Avec L’Évolution créatrice (1907), Henri Bergson (1859-1941) réconcilie de façon étonnante et harmonieuse ce que nous a appris la science moderne…
