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Dessin animé “Ulysse 31” : le tragique dans le silence des espaces infinis
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Ulysse 31 revient… à la télévision ! 45 ans après sa première diffusion sur FR3, voici le retour en version restaurée d’un dessin animé qui a marqué l’enfance de toute une génération. Car cette coproduction franco-japonaise était bien plus qu’une version space opera enfantine de l’Odyssée d’Homère !
« Ulysse revient ! » chantait le générique du programme diffusé au début des années 1980. Et voici qu’il revient vraiment, ce dessin animé qui se démarquait singulièrement des standards de l’animation jeunesse par son esthétique et par sa tonalité sombre, proche du tragique, où le héros devait affronter des puissances transcendantes.
L’espace, version contemporaine de la Méditerranée
L’idée de transposer l’Odyssée dans l’espace vient d’une intuition géniale, permettant de retrouver la puissance homérique à une époque où la Méditerranée n’a plus rien de ce qu’elle représentait pour les Anciens Grecs.
Pour ces derniers en effet, cette mer était une étendue immense, presque infinie, dangereuse, bordée de mondes inconnus. Homère lui-même la qualifie régulièrement d’« infranchissable » dans son œuvre, en particulier au-delà des colonnes d’Hercule – ce que nous appelons aujourd’hui le détroit de Gibraltar – où commençait l’Océan, la mer circulaire qui entoure le monde habitable, l’oικουμένη.
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S’y aventurer, c’était sortir du cosmos pour pénétrer dans le chaos. Ulysse lui-même, dans l’Odyssée, frôlait ce bord du monde. La Méditerranée incarnait donc, pour le Grec, ce que Pascal appellera bien plus tard l’effroi des espaces infinis, à ceci près que cet effroi était réel, incarné dans la géographie même.
Il va sans dire que cette dimension a complètement disparu. La Méditerranée est aujourd’hui domestiquée, cartographiée, sillonné de ferrys et de bateaux de croisière. Elle s’est transformée en un espace de loisir et de quiétude pour beaucoup, même si elle est devenue un cimetière pour de nombreux migrants.
