Roland Barthes

Une recension de Mehdi Belhaj Kacem, publié le

On fête en 2015 les cent ans de la naissance de Roland Barthes. Comment classer cet auteur, qui ne cesse d’inspirer et d’être lu ? À cette question, la biographie de Tiphaine Samoyault répond magnifiquement. Avec une empathie rare, une érudition sans faille et un sens méticuleux du détail concret, elle tisse plusieurs fils d’Ariane : la voix, le père mort en mer, la mère, la formation, la maladie, les signes, les sens, l’Université résonnent par contrepoint avec les rencontres décisives de Barthes : Gide, Sartre, Sollers, Foucault… À la fin, cette biographie nous rend Barthes « tel qu’en lui-même » : philosophe ? Pas vraiment. Sémiologue et critique ? Par accident. Écrivain ? Oui, mais en un sens singulier. Barthes est au fond un « penseur littéraire », comparable à Valéry ou à Blanchot avant lui, et, peut-être, à Lacoue-Labarthe après. Le « penseur littéraire » est celui qui pense moins par concepts que par un souci de la justesse énonciative, de la musicalité de la phrase, de ce que Barthes appelait « le plaisir du texte ». Hypermoderne et « français » au meilleur sens du terme, il y avait chez Barthes un côté gastronomique, où les textes se savourent – le superbe chapitre « Corps » le montre très bien. « Dieu se savoure », disait Maître Eckhart. Barthes, lui, se déguste sans fin.

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