La société des égaux

La gauche est de retour… dans le monde des idées. Pierre Rosanvallon (lire son entretien avec François Hollande), fondateur de la République des Idées, passe à l’offensive : « La gauche ne donne plus le ton de l’époque. Elle n’a plus de capacité révolutionnaire. Le temps est venu du combat pour une démocratie intégrale résultant de l’interpénétration des idéaux longtemps séparés du socialisme et de la démocratie. » On l’avait connu plus modéré à l’époque de La République du centre (Calmann-Lévy, 1988). On retrouve la veine plus radicale de l’ancien défenseur de l’autogestion. Il faut dire que les temps ont changé. Les inégalités ont explosé, le socialisme est en miettes. Pour faire face à cette situation explosive, Rosanvallon réactive l’idée fondamentale de la gauche, l’égalité. S’inspirant de la tradition révolutionnaire socialiste, il la conçoit non comme une distribution de biens ou de droits, revenant à des individus séparés, mais comme un rapport social : « La constitution d’un monde d’hommes fiers, vivants en pairs, ne connaissant pas de dénivelés qui séparent ou qui humilient. » Un air que l’on respire, comme le dit Orwell, qui fait que « personne ne lèche les bottes à quelqu’un d’autre ». L’historien suit le cheminement de l’égalité au cours du XIX^e et du XX^e  siècle, confrontée à des résistances tel le racisme, avant de cerner les causes du « grand retournement » qui a vu la concurrence généralisée prendre le dessus. Le philosophe parcourt alors les multiples pistes, celles des intellectuels américains notamment, qui redonnent sens à l’idéal égalitaire, du « luck egalitarianism » (neutralisation du hasard) aux « biens relationnels » (qui ne peuvent être possédés qu’en étant échangés). Une magistrale plaidoirie, dont on regrette seulement la conclusion très évasive au bénéfice d’une « renationalisation des démocraties », avancée comme un remède à la mondialisation. En attendant, avis aux politiques et aux citoyens : le chantier de la reconquête intellectuelle est ouvert.