Repousser la frontière. Chronologie
Deux chercheurs d’or. Maryville Tennessee. 1898. © Library of Congress
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1492
Début de la conquête de l’Amérique. Le philosophe argentin Enrique Dussel remarque dans The Invention of the Americas (1992) que « la date de naissance de la modernité est 1492. […] Si la modernité a germé dans les villes libres et créatives de l’Europe médiévale, elle est née de la confrontation de l’Europe avec l’Autre. En contrôlant, conquérant et violant l’Autre, l’Europe s’est définie comme le découvreur, le conquistador et le colonisateur d’une altérité également constitutive de la modernité ».
1803
Achat de la Louisiane à la France de Napoléon sous l’impulsion de Jefferson qui lance alors la mission d’exploration Lewis et Clark vers le Pacifique : la « conquête de l’Ouest » commence.
1823
Selon la doctrine énoncée par James Monroe, cinquième président des États-Unis, l’Amérique est aux Américains.
1847
Guerre contre le Mexique. Votée en 1845, l’annexion du Texas est réalisée.
1848-1849
Début de la ruée vers l’or en Californie après la découverte d’un gisement à Sutter’s Mill. L’historien H.W. Brands commente dans The Age of Gold (2002) : « L’ancien rêve américain [...] était celui des puritains, [...] celui des hommes et de femmes contents de leur modeste fortune amassée peu à peu avec le temps, année après année. Le nouveau rêve américain était celui d’une richesse immédiate, gagnée en un éclair avec de l’audace et de la chance. C’est seulement depuis [Sutter’s Mill] que [ce] rêve d’or [...] est devenu une partie importante du mythe américain. »
