Quand Schelling explique le « syndrome de La Havane »

Étourdissements, céphalées, troubles auditifs, saignements, nausées… Depuis 2016, les diplomates américains et canadiens en poste à Cuba sont victime d’un mystérieux « syndrome de La Havane ». Neurotoxine ? Technologie inconnue ? Ou même stridulation d’une espèce locale de grillon ? De nombreuses hypothèses ont été proposées, sans qu’aucune ne convainque vraiment. Sollicitée pour expliquer le phénomène, l’Académie nationale de médecine, des sciences et de l’ingénierie américaine a rendu ses conclusions il y a quelques semaines : les diplomates nord-américains auraient été victimes d’attaques par radiofréquences pulsées. Reste à déterminer à qui appartiennent les armes à micro-ondes en cause. La Russie a rapidement été évoquée, sans que son implication ne puisse être établie. La liste réelle des États en possession d’armes à ondes, sonores ou électromagnétiques, est inconnue, mais elle est certainement plus longue que ne le disent les discours officiels. Ces « armes à énergie dirigée » sont aujourd’hui au coeur de bien des projets militaires, parce qu’elles détraquent le principe même qui assure la cohérence de tout corps : sa résonance, comme remarquait déjà le philosophe allemand Friedrich Wilhelm Joseph Schelling. 

• « La sonorité des corps est en relation directe avec leur cohérence. L’expérience a démontré que leur capacité à transmettre un bruit est fonction de leur cohérence », affirme Schelling dans sa Philosophie de l’art (1802-1805), tout en précisant qu’il faut distinguer, pour bien comprendre ce qu’il dit, le « son articulé » de la « résonance » dont il s’agit ici : « Le son articulé est bruit, mais discontinu ; la résonance est bruit qui, en tant que continuité, est saisi comme un flux ininterrompu. » Là où le simple son est éclaté en une multiplicité d’éléments distincts, la résonance rassemble cette multiplicité sous une « unité ». La multiplicité devient alors une « multiplicité vivante ».
• Si un corps ne se réduit pas à l’agrégat de ses parties, c’est donc parce que ces parties s’harmonisent et vibrent de concert, selon Schelling. La résonance est l’expression véritable de l’intégrité des corps, de leur cohérence. Comme il le précise : « Le bruit même n’est rien d’autre que la restauration et l’affirmation, c’est-à-dire l’identité dans la cohérence, qui permet au corps […] de se reconstruire en son immobilité et en son Être dans soi-même. » Si, pour étayer son propos, Schelling s’appuie sur des expériences qui nous paraissent aujourd’hui farfelues, il a pourtant l’intuition d’une vérité scientifique aujourd’hui mieux comprise.
• Chaque corps peut entrer en résonance, se mettre à vibrer, selon une fréquence qui lui est propre. Ce « ton fondamental » est, en quelque sorte, la signature de son identité. Mais cette signature peut se retourner contre l’intégrité du corps : « Tout corps solide peut se casser si on l’expose à une fréquence identique à celle de sa propre résonance », résume l’essayiste Carlotta Darὸ dans un article. Les exemples, certes rares, ne manquent pas : « En 1972, dans le Hanover Theatre de Londres, le lustre central de la salle se cassa durant l’exécution d’une symphonie de Joseph Haydn. On connaît également l’habitude des militaires à rompre le pas lors du passage d’une troupe sur un pont, afin d’éviter la résonance de ce dernier et son éventuelle rupture. »
• De là à imaginer que la résonance puisse être une arme, il n’y a qu’un pas. Une arme capable de désarticuler le corps de l’intérieur. Les ingénieurs allemands furent parmi les premiers à développer, lors de la Seconde Guerre mondiale, un « canon à son » (Schallkanone) capable de provoquer des nausées et des vertiges en faisant vibrer les os et le liquide cochléaire de l’oreille interne. La plupart des pays qui ont emprunté la voie des « armes à énergie dirigée » se sont plutôt tournés vers les micro-ondes et autres ondes électro-magnétiques (qui n’ont pas besoin de milieu matériel pour se propager), et non vers les ondes sonores (qui ont besoin d’un milieu matériel). Mais le principe est analogue : introduire une dissonance dans la résonance – sonore ou électromagnétique – du corps.
• Les États-Unis se sont dotés de plusieurs systèmes de ce type : l’Active Denial System (utilisé dans les émeutes notamment), le Bofors HPM Blackout (pour détruire du matériel électronique), etc. Plus récemment, la Chine aurait elle aussi testé une arme à micro-ondes contre des soldats indiens. La possibilité qu’une arme de ce type ait été utilisée à Cuba contre des diplomates américains, si elle est avérée, indique combien le développement d’armes « ondulatoires » est un enjeu pour de nombreux États. Une nouvelle course à l’armement semble en route.
• Et si, plutôt que de détourner la résonance des corps pour en faire une arme, on envisageait la résonance comme une source d’épanouissement ? C’était le pari du sociologue et philosophe allemand Hartmut Rosa : dans Résonance (La Découverte, 2018), il montre que l’accélération du monde a désarticulé le rythme de nos existences. Résonner avec le monde, c’est renouer avec notre temporalité intime.