Montée des inégalités: les Français pessimistes

En 2013, 76% des Français estiment que la société française et plutôt injuste, selon le baromètre annuel de la Direction de la recherche, des études, de l’évaluation et des statistiques (Drees). Interrogés sur l'évolution des inégalités sur ces cinq dernières années, les Français considèrent que celles-ci ont augmenté à 87% (+1 point par rapport à 2012).

Lire le dossier : “Le scandale de l'inégalité” >>

Inégalités au pluriel ? Oui. Car leur spectre est large, et beaucoup plus nuancé qu’il ne l’était ou ne le serait dans une société nettement clivée. Le sociologue François Dubet poursuit dans Le Travail des sociétés (Seuil, 2009), « nous entrons dans un système d’inégalités multiples […] dans le sens où les étalons de mesure des inégalités sont de plus en plus nombreux ».

La Drees cite ainsi : les inégalités de revenus, de logement, par rapport au fait d'avoir un emploi, d'accès aux soins, par rapport au type d'emploi, liées à l'origine ethnique, dans les études scolaires, liées à l'héritage familial… Bref, les inégalités « ne paraissent plus faire système » conclut François Dubet.

Pourtant, les inégalités de revenus demeurent aujourd’hui de loin la principale des préoccupations. Elles sont jugées comme les plus répandues à 59% de citations, devant les inégalités de logement à 31% de citations. Comme le montre Yves Michaud, « En France, il n’y a plus seulement des pauvres et des riches. Il y a les très pauvres, ceux qui ont du mal à joindre les deux bouts, les gens à l’aise, les riches et les super-riches. Or notre conception de l’égalité est largement inadaptée pour penser cette situation contemporaine. Elle est surtout héritée des philosophies individualistes et libérales des XVIIe et XVIIIe siècles prônant une égalité abstraite. »

Or, reprend le philosophe : « Les inégalités ne touchent pas seulement le domaine des revenus. Mais aussi ceux du risque, du soin, du bonheur, de la liberté de penser ou d’agir. Bref, l’éventail complet des possibilités d’action qui fondent une vie humaine. D’où la nécessité d’une vision plus nuancée. Car en se focalisant sur une grille d’évaluation aussi grossière que le pouvoir d’achat et les revendications salariales, on ne perçoit pas les inégalités là où elles se trouvent. »

Lire l'entretien avec Yves Michaud : 
“Penser l’égalité en termes de réalisation de soi ” >>

Et où se trouvent-elles ces inégalités ? Dans la capacité de convertir ses droits en liberté effective. Ce transfert de l’égalité de principe vers une égalité réelle « d’espérance et d’ambition » porte un nom : la capabilité. L’économiste indien Amartya Sen en est l’un des concepteurs. Selon lui, « L’approche de la capabilité se concentre sur la vie humaine, et pas seulement sur les commodités qu’on en a détachées, comme les revenus ou les produits de base que quelqu’un peut posséder. Elle propose d’abandonner la focalisation sur les moyens d’existence pour s’intéresser aux possibilités réelles de vivre. »

Lire l'entretien avec Amartya Sen :
“Supprimer l’injustice partout dans le monde” >>

Que dit le baromètre de la Drees de ces « possibilités réelles de vivre » en terme de réalisation de soi, et pour l'avenir ? L'espérance fait globalement largement défaut aux Français. Ils considèrent que les inégalités et la pauvreté vont augmenter à l'avenir à 87%. 70% sont pessimistes pour l’avenir de leurs enfants tandis qu’ils sont 52% à être optimistes pour eux-mêmes. Et les plus « empêchés » ou « discriminés » socialement sont aussi les plus pessimistes : les femmes, les personnes les plus âgées, les ouvriers et les non diplômés. Par exemple, les personnes âgées de moins de 35 ans imaginent un avenir meilleur (61%) que les personnes âgées de 35 ans et plus (49%). Une personne ayant au moins un bac plus deux (66%) est plus optimiste qu’une personne n’ayant aucun diplôme (42%).

Français, encore un effort sur la parité, l’éducation et l’attention portée aux plus dépendants, afin que chacun puisse espérer un avenir meilleur dans le présent et pour ses enfants.