Vertiges
L’explosion du passé dans le présent a-t-elle un avenir ? La chronique d’Étienne Klein
©CERN.
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Cet article est issu du numéro 203 de Philosophie magazine, en kiosque le 24 septembre 2026.
Le futur collisionneur circulaire promet de répondre aux mystères de l’Univers. Sa construction fait actuellement l’objet d’un débat public entre citoyens et scientifiques. Elle ne pose rien de moins que la question de notre rapport au futur.
Au fil de l’évolution de l’Univers, les conditions physiques ont changé dans des proportions vertigineuses. Les lois physiques, en revanche, sont restées invariables. De ce fait, l’Univers conserve la possibilité de rejouer à l’identique certains scénarios de son lointain passé, à une condition toutefois : que soient reproduites les conditions physiques qui étaient alors les siennes.
C’est ce que font les physiciens lorsqu’ils provoquent de très violents chocs de particules dans leurs collisionneurs. Dans un volume d’espace infime et pendant une durée très brève, ils recréent les conditions physiques qui régnaient dans l’univers primordial – température très élevée et très grande densité d’énergie, issue de celle des particules incidentes soudain concentrées dans une toute petite région de l’espace. Puisque les lois physiques n’ont pas changé au cours du temps, les phénomènes fulgurants observés dans les détecteurs sont ceux-là mêmes qui se sont déjà produits dans le passé très lointain de l’Univers – mais alors à l’abri des regards.
