“In God we trust”. Chronologie
Homme prêchant sur un trottoir à New York. © Library of congress
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1620
Le Mayflower quitte Plymouth et, dix semaines plus tard, débarque ses passagers, des séparatistes protestants persécutés par Jacques Ier, au cap Cod, dans l’actuel Massachusetts. Ces derniers resteront dans l’histoire comme les « pilgrim fathers » (pères pèlerins), pionniers de la colonisation anglo-saxonne au Nouveau Monde.
1692
Début des procès des sorcières de Salem. Silvia Federici commente dans Caliban et la sorcière (2004) : « Les accusations de culte démoniaque ont joué un rôle fondamental dans les processus de colonisation des populations natives d’Amérique. » À Salem, de nombreux accusés entretenaient des liens avec les Amérindiens, comme le montre Mary Beth Norton dans In The Devil’s Snare (2002), qui voit dans les procès la mise en place d’un combat de la société puritaine contre les forces démoniaques autochtones. « La chasse aux sorcières dans le Nouveau Monde a été, là aussi, une stratégie délibérée des autorités pour répandre la terreur, annihiler les résistances, réduire au silence des communautés entières et dresser les gens les uns contre les autres », conclut Federici.
1776
Dans Common Sense, Thomas Paine développe l’idée d’une mission religieuse des États-Unis : « La Réforme a été précédée par la découverte de l’Amérique, comme si le Tout-Puissant voulait gracieusement ouvrir un sanctuaire aux persécutés dans les années à venir, lorsque leur pays n’offrirait plus ni amitié ni sécurité. » Il ajoute : « Nous avons le pouvoir de recommencer le monde. Une situation comme celle que nous vivons aujourd’hui ne s’est jamais présentée depuis l’époque de Noé. »
