L'Idée du socialisme

Que reste-t-il du projet de société rêvé par Saint-Simon et Marx ? Le Phénix semble difficile à faire renaître de ses cendres. C’est pourtant l’ambition du nouvel essai du philosophe Axel Honneth, directeur de l’École de Francfort. Pourquoi le socialisme est-il aujourd’hui, et partout, en crise ? Il voulait réaliser la devise républicaine française « Liberté, Égalité, Fraternité » en abolissant le capitalisme et en dominant l’économie par l’association solidaire des travailleurs. Mais il s’est encombré de credo obsolètes (utopie révolutionnaire, hégémonie de la production) qui l’ont rendu inapte à saisir la modernité dans la diversité de ses sphères : « l’agir économique », mais aussi la « formation politique de la volonté » et les relations personnelles. Autrement dit, le marché, la participation démocratique et les affects. Conséquences ? Le modèle fécond de la « liberté sociale » – c’est cela, « l’idée du socialisme » – qui aurait pu permettre de penser ensemble la liberté et la fraternité (une liberté individuelle fondée sur des relations mutuelles de confiance, de solidarité, de sympathie) n’a pas pu se réaliser. Trop obsédés par la sphère économique et rétifs à une liberté individuelle faite de compétition, les socialistes historiques ont confondu « marché » et « capitalisme », et jeté le bébé avec l’eau du bain. Comment surmonter la crise ? Continuer de croire au progrès social en plaidant pour l’élargissement de la liberté dans tous les domaines à la fois. Chaque membre de la société doit pouvoir compter sur la solidarité des autres pour atteindre son indépendance économique, son autodétermination politique et ses besoins d’intimité affective. En somme, Honneth propose une manière de « socialiser le marché ». Pas tout à fait neuf…

Trad. de l’allemand P. Rusch