La Saga des intellectuels français (1944-1989)

Une recension de Frédéric Manzini, publié le

Finalement, l’« intellectuel français » n’aura guère vécu longtemps: 1944-1989, à peine quarante-cinq ans, du moins selon François Dosse. À ses yeux, il ne suffit pas d’intervenir ponctuellement dans un débat de société, serait-ce l’affaire Dreyfus, pour être un intellectuel : il faut porter un projet de société et défendre des causes historiques. Or si celles-ci semblaient riches de promesses au sortir de la Seconde Guerre mondiale… elles sont tombées en même temps que le mur de Berlin. Une vie somme toute brève, mais quelle vie ! Du structuralisme à l’épopée de la fac de Vincennes en passant par l’émergence du féminisme, la maophilie, la controversée icône Sartre, avant le tournant de 1968, la formidable ébullition intellectuelle est replacée dans un contexte historique lui-même agité (la décolonisation, Vatican II, etc.). Pas moins de 1 300 pages et 2 volumes sont nécessaires pour relater les multiples querelles et débats que Dosse a vécus de l’intérieur – c’est ce qui fait aussi la valeur de l’ouvrage. Il nous les raconte comme un roman en nous donnant l’impression d’y être ! Ce travail encyclopédique précis sera précieux à tous les baby-boomers qui voudront revivre leur jeunesse et servira de référence aux suivants.

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