De l'amour

Une recension de Mériam Korichi, publié le

Les lecteurs de Stendhal connaissent son De l’amour, paru en 1822. Ce que l’on sait moins, c’est que, neuf ans plus tôt, Destutt de Tracy, chef de file des idéologues, avait rédigé un texte du même nom. Il l’a conçu comme le deuxième chapitre de sa morale, considérant qu’« on en a presque toujours mal raisonné » alors que l’amour est fondamental pour l’homme : il fait la synthèse de la nature (reproduction) et de la morale (sympathie). Destutt de Tracy analyse comment le premier de nos sentiments naturels et bienveillants peut régénérer l’institution sociale (le mariage), souvent contraire à la tendance au bonheur. L’apologie du divorce et la défense de la liberté de la jeunesse témoignent de l’héritage révolutionnaire et du républicanisme de son auteur. Celui-ci a refusé de publier cet ouvrage en français, en raison d’un retour de l’ordre moral à la fin de l’Empire. On en a perdu trace et on n’a plus disposé en France que d’une traduction italienne, jusqu’à la réapparition du texte original en 2003. Les éditions Vrin proposent donc aujourd’hui la première publication de cet ouvrage au destin romanesque. 

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