Agonistique. Penser politiquement le monde

1. Le conflit, moteur de la démocratie

Si la politique, l’ensemble des pratiques et institutions organisant la vie humaine, vise à surmonter les conflits, le politique, la chose politique en elle-même, repose sur un antagonisme impossible à éliminer. Pourtant, l’opposition entre un « Nous » et un « Eux » n’est pas le fin mot de la démocratie. Car celle-ci transforme la « lutte entre ennemis » en une « confrontation entre adversaires », d’accord sur certaines valeurs. Il s’agit de donner à l’antagonisme une forme « agonistique » (du grec agôn, « conflit »). Ce terme souligne une négativité impossible à déraciner, puisque « tout ordre est instauré à travers l’exclusion d’autres possibilités ». Forcément « hégémonique », l’ordre politique est toujours contestable.

2. Ni néolibéralisme ni communisme

En prônant « l’agonisme », la philosophe met à mal le modèle néolibéral, rationaliste et individualiste, qui repose sur une dénégation du politique dans sa dimension conflictuelle. Dégommant le « mythe du communisme comme société transparente et réconciliée », elle a aussi la dent dure contre le mouvement des Indignés et sa stratégie de l’« exode », consistant à fuir les institutions. L’enjeu, au contraire, est de « créer une chaîne d’équivalences entre les revendications démocratiques » pour donner une forme institutionnelle aux divisions et transformer de l’intérieur l’ordre existant. Contre le « consensus au centre » actuel, seul le pluralisme radical des identités politiques permettra de sauver la démocratie.

3. La fondation d’un monde multipolaire

La conflictualité étant au cœur des relations internationales, l’appel à une « démocratie cosmopolitique » étendue à l’échelle mondiale est vain. Pire, c’est un discours qui suppose la supériorité rationnelle et morale de la modernité occidentale. Contre l’« unification politique planétaire », Chantal Mouffe en appelle à la « fondation d’un monde multipolaire », laissant coexister des modèles politiques et économiques différents. Quant à l’Europe, qui incarne au départ « une configuration agonistique [qui] a réussi à contenir l’antagonisme », elle pâtit aujourd’hui de l’idéologie du libre-échange et de la disparition des États-nations. Et aurait tout à gagner d’un modèle fédéraliste assumant l’hétérogène d’unités tant nationales que régionales.