Une théorie dans l’air
L’évolution du vivant, une idée qui serait venue ex nihilo à Charles Darwin ? Elle serait plutôt le fruit d’une longue maturation et d’influences souvent méconnues.
On attribue la paternité de l’idée d’évolution du vivant à Darwin. C’est oublier qu’au moment où paraît L’Origine des espèces, en 1859, plusieurs scientifiques remettent déjà en cause le créationnisme, soit la croyance en une nature immuable née de la main divine. Le Français Jean-Baptiste de Lamarck propose dès le début du siècle l’idée d’un transformisme des espèces pour en expliquer la diversité et la complexité. Sa formulation finaliste – la girafe aurait un long cou en vue d’attraper les plus hautes feuilles des arbres – conduit toutefois Darwin à qualifier ses travaux de « sottes erreurs ».
Dans “L’Origine des espèces” (1859), Darwin avance que toutes les espèces vivantes sont parentes d’espèces plus anciennes et peuvent être toutes replacées sur un “unique arbre généalogique” remontant à Luca (pour Last Unique Common…
Les théories de Darwin sur « La Filiation de l’homme » ont souvent été mal interprétées. Pourtant, quand le naturaliste est on ne peut plus clair : chez l’homme civilisé, la sélection naturelle est supplantée par l’effet des principes…
On peut définir la théorie comme le produit d’une activité de l’esprit, d’une spéculation abstraite et désintéressée. La théorie s’oppose alors à la pratique. Une théorie scientifique est un système de lois, fondé sur des hypothèses,…
Confirmés par la découverte de l’ADN et les progrès de la génétique, les travaux de Darwin continuent d’alimenter de vigoureux débats en politique – où la théorie de la sélection naturelle est brandie pour justifier la concurrence –…
Darwin montre l’existence dans la nature d’une lutte pour la vie, qui aboutit à la victoire et à la sélection des espèces et organismes les mieux adaptés. Mais cette logique se renverse dans le contexte de la civilisation, où les…
Opposée à la culture, la nature (mot issu du latin nascor : naître) est une notion fortement équivoque qui décrit à la fois un processus et un résultat, l’essence des choses et le monde qui les entoure (appelé alors : Nature,…
Après la parution de “L’Origine des espèces”, Darwin a longtemps éviter d’aborder la question humaine… pour mieux y revenir Dans “De la filiation de l’homme”, non sans susciter quelques malentendus que dissipe pour nous Thierry Hoquet. …
L'exposition Les Origines du monde. L’invention de la nature au XIXe siècle, présentée au musée d’Orsay (Paris) jusqu'au 2 mai,…
