Livres

Susan Wolf : peut-on donner un sens à sa vie ?

Jean-Marie Durand publié le 5 min

Comment aimer la vie si nous ne sommes pas capables d’y donner un sens ? Dans un essai d’éthique appliquée, Le Sens dans la vie (Éliott, 2023), la philosophe américaine Susan Wolf propose une réflexion sur cette expression courante, qu’elle distingue de l’égoïsme rationnel et de la moralité.

 

Les Monty Python nous avaient prévenus en 1983 dans leur film loufoque et lucide : Le Sens de la vie bute sur trop d’obstacles pour que chacun d’entre nous puisse en trouver un. Catégorie axiologique familière, le sens nous échappe toujours un peu. Étrangement, les philosophes eux-mêmes contournent la question du sens de la vie, d’une portée certes philosophique, mais trop directive et pleine de chausse-trapes. Donner un sens à la vie est plus l’apanage des théologiens ou des thérapeutes, confrontés à des personnes insatisfaites de leur existence, incapables souvent de comprendre les causes mêmes de cette insatisfaction.

Mais peut-on aussi facilement faire l’impasse sur cette question lorsqu’on est philosophe ? Pour l’Américaine Susan Wolf, titulaire de la chaire de philosophie à l’université de Caroline du nord (États-Unis) et spécialiste en philosophie morale, le sentiment, souvent partagé, d’une vie vide ou superficielle convoque immanquablement la question du sens. Comment trouver des raisons de vivre si nous ne sommes pas capables de donner un sens à notre vie ?

Le sens, dimension propre de la vie bonne

Trouver du sens dans sa vie, et lui en donner, avec Susan Wolf
Expresso : les parcours interactifs
Les mots pour dire « je t'aime »
Pourquoi est-ce si difficile d'exprimer notre amour avec justesse et élégance ? Bergson nous montre que le langage lui-même peine à restituer l'immense diversité de nos sentiments.
Découvrir Tous les Expresso
Sur le même sujet
Bac philo
2 min
L’existence et le temps
Nicolas Tenaillon

L’existence, c’est le fait d’être. Elle se distingue de l’essence qui désigne ce qu’une chose est. À l’exception de Dieu dont l’existence est éternelle, le propre de l’existence est d’être finie, limitée dans le temps. L’existence s…

Article
15 min
D’Antigone à Hunger Games. Les choix dont vous êtes le héros
Michel Eltchaninoff

Les fictions, en littérature ou au cinéma, nous font vivre par procuration des expériences singulières qui culminent dans les dilemmes qu’affrontent les personnages. C’est ainsi que nos propres choix, en miroir, s’éclairent…

Article
11 min
Pourquoi j’ai menti à ma mère, Susan Sontag
Pierre-Emmanuel Dauzat

Alors que ses chances de survie étaient quasi inexistantes, Susan Sontag, romancière américaine, a exigé la poursuite de traitements douloureux et refusé d’envisager une « bonne mort ». Son fils, David Rieff, essayiste et journaliste,…