“Léviathan”. Colosse aux pieds d’argile
Le Léviathan est un ouvrage ambitieux, traversé par la nécessité de fournir des fondations solides à ce que Hobbes entend faire de l’État moderne. En quatre parties, il pose les conditions de la stabilité et de la sécurité pour les citoyens – toutes choses absentes de l’Angleterre de son temps.
Hobbes définit dès l’introduction ce qu’il entend par « Léviathan » : « C’est l’art en effet qui crée ce grand LÉVIATHAN, appelé RÉPUBLIQUE ou ÉTAT (civitas en latin) qui n’est autre chose qu’un homme artificiel, quoique de stature et de force plus grande que celle de l’homme naturel, pour la défense et la protection duquel il a été conçu. » L’État n’émane donc pas d’un ordre naturel ni de la volonté divine, mais de la volonté et de la raison humaines. En tant que construction artificielle, il est aussi fragile, d’une certaine façon.
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Nous reproduisons des extraits du Léviathan de Thomas Hobbes, traduits par Raoul Anthony.
Dans le Léviathan, Hobbes bouleverse la philosophie politique, notamment en introduisant la fiction d’un état de nature apocalyptique. Rousseau y opposera une vision bien différente : s’il reprend la théorie du contrat, le philosophe…