Les leçons cachées du vitrail
« Je détacherai encore des arts du feu l’art des vitraux. C’est la peinture la plus éclatante, et qui retrouve presque cette pure couleur des pierres précieuses », remarque Alain dans Vingt Leçons sur les beaux-arts (1931). Qu’il soit religieux ou profane, médiéval ou contemporain, le vitrail revêt une dimension spirituelle unique. Mais à quoi tient-elle ? Audrey Jougla, enseignante en philosophie et essayiste, s’est exercée au métier de vitrailliste pendant plusieurs semaines de formation. Elle nous en dévoile les secrets.
« C’est la peinture qui participe le plus directement du brillant de la lumière cosmique : c’est la seule qui colorie aussi les autres choses, en mêlant à elles sa propre image », souligne Émile-Auguste Chartier, dit Alain, dans sa leçon du 18 mars 1930 consacrée à la peinture et au vitrail. Le propre du vitrail est de laisser la lumière le traverser, et de permettre à la lueur du jour de se teinter de coloris variés pour changer les objets qu’elle éclaire. Plutôt que de l’expliciter, Alain laisse le mystère planer sur cette spécificité du vitrail : « Disons seulement que la leçon des vitraux, qui reste obscure, est néanmoins grande et belle », écrit-il.
Sur cette leçon énigmatique, Jean-Marie Braguy, maître verrier et formateur au Centre international du vitrail de Chartres, nous explique : « Le vitrail conservera dans tous les cas une connotation très spirituelle, plus qu’une peinture. Il n’est toujours pas anodin d’installer un vitrail dans un lieu profane. C’est peut-être là un élément de réponse à la question d’Alain. » Mais pourquoi ? Il sourit, avant de retourner littéralement à ses fours, utilisés pour la cuisson de la peinture sur les verres (grisaille, émaux ou jaunes d’argent selon les techniques).
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