“Le Comte de Monte-Cristo” : la justice entre vengeance et pardon

Actuellement à l’affiche, le film Le Comte de Monte-Cristo ranime le personnage d’Edmond Dantès, héros du roman d’Alexandre Dumas. L’odyssée d’un vengeur masqué en quête de justice – et tenté par la vengeance. Élodie Pinel, professeur de littérature, nous explique la portée de cette intrigue aux accents mythiques.

Un après-midi d’été ; la salle de cinéma est comble. Le public retient son souffle. Edmond Dantès sortira-t-il vivant du sac dans lequel il s’est laissé enfermer pour s’évader de prison ? Mercédès, son amour de jeunesse, le reconnaîtra-t-elle sous le masque du comte de Monte-Cristo ? Parviendra-t-il à confondre les trois hommes qui l’ont trahi et vendu il y a vingt ans de cela ?

Le Comte de Monte-Cristo, de Matthieu Delaporte et Alexandre de La Patellière, produit par Dimitri Rassam et Jérôme Seydoux, nous ramène aux grandes heures du cinéma ; on y retrouve l’émoi des films historiques de cape et d’épée, l’engouement des fresques romantiques et des duels de rivaux ambitieux, l’émerveillement des travestissements virtuoses, le frisson des belles émotions et des justes querelles. Car c’est sur un fond honorable que s’écrit l’intrigue du comte : celui d’une quête de justice résistant en permanence à la soif de vengeance. Le ver serait-il dans le fruit ? 

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Le Comte de Monte-Cristo a été conçu par Dumas comme un archétype. Celui du juste persécuté, d’abord, personnage sans tache qui subit les pires injustices, oscillant entre martyr et bouc émissaire. Celui du vengeur masqué, ensuite, rôle qui n’est jamais loin de celui du justicier, du chevalier blanc voire du superhéros (ne portent-ils pas, eux aussi, un déguisement ?). Celui de l’homme aux mille ruses, enfin, variation du mythe d’Ulysse, marin n’aspirant qu’à rentrer chez lui, retenu sur une île pendant dix ans et qui revient pour se venger des prétendants qui veulent lui prendre sa femme et son trône.