La carte et le démiurge
Du point de vue de l’usage des cartes dans les romans dits d’heroic fantasy, il y a un avant et un après Tolkien. On peut affirmer sans risque de se tromper que la fameuse proposition d’Alfred Korzybski selon laquelle une « carte n’est pas le territoire qu’elle représente » s’inverse avec le travail cartographique fait par Tolkien et son fils Christopher à propos de la Terre du Milieu.
Chez Tolkien, en effet, la carte fait le territoire. Il l’admet lui-même dans une lettre à l’écrivaine Naomi Mitchison : « J’ai commencé, avec sagesse, par une carte à laquelle est subordonnée l’histoire […] Faire l’inverse est source de confusion et de contradictions » (Lettres, n° 144).
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