Les clés d'un classique
Faire voler le moi en éclats : un extrait de Daniel Dennett commenté
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Cet article est issu du numéro 182 de Philosophie magazine, en kiosque le 22 août 2024.
Daniel Dennett invite à cesser de se représenter la conscience comme un « Théâtre cartésien » et propose à la place le modèle des « Versions multiples ». Voilà comment il résume sa théorie dans son grand livre La Conscience expliquée.
L’extrait
« Il n’existe pas de “flux de conscience” unique, définitif, parce qu’il n’y a pas de Quartier Général central, pas de Théâtre Cartésien * “où tout se rejoint” pour le bénéfice d’un Signifieur Central. Au lieu d’un tel flux unique (aussi vaste soit-il), il existe de multiples canaux dans lesquels des circuits spécialisés essaient, dans des pandémoniums parallèles, d’accomplir leurs diverses tâches, en créant des Versions Multiples * au fur et à mesure qu’ils opèrent. La plupart de ces versions fragmentaires de “récit” jouent un rôle éphémère dans la modulation de l’activité du moment, mais certains se trouvent promus à un rôle fonctionnel nouveau, en se suivant rapidement, à travers l’activité d’une machine virtuelle * existant dans le cerveau. Le caractère sériel de cette machine n’est pas un trait d’organisation “câblée de façon innée” ; c’est plutôt le résultat d’une succession de coalitions de ces divers spécialistes.
Les spécialistes de base * font partie de notre héritage animal. Ils n’ont pas été développés en vue d’accomplir des actions particulièrement humaines, telles que lire et écrire, mais des actions comme éviter des obstacles, échapper à des prédateurs, reconnaître des visages, saisir, envoyer, attraper des baies, et autres tâches essentielles. Ils sont souvent recrutés de façon opportuniste pour jouer de nouveaux rôles, pour lesquels leurs talents d’origine les rendent plus ou moins adaptés. »
