Du cœur à l’ouvrage

On voit, ici, à quel point le travail est d’abord une affaire de rythme subi, de quadrillage disciplinaire de l’espace et du temps. Il fonctionne comme un carcan dans lequel des figures imposées sont requises. La répétition monochrome de gestes standardisés provoque de la fatigue, un sentiment de dépossession que ne peuvent compenser ni la brièveté des pauses, ni les préoccupations du métier vidées de toute initiative. Comment travailler pour vivre sans vivre un minimum dans son travail ? Dès lors qu’aucun sens ne parvient à être conféré à son métier, gagner sa vie peut être une occasion de la perdre. On sait que travailler, c’est toujours être placé chez les autres, hors de soi. Mais ce « hors de soi » ne touche pas, ici, un autrui singulier tellement la fonction d’écoute du technicien d’accueil dans un centre d’appel est codifiée et surveillée aussi, au point que l’écoute devient une neutralisation de l’écoute. Cette impossibilité de « toucher » l’autre dans son travail, alors même que le travail est adressé à autrui, situe le vivant travaillant dans un « no man’s land », espace intermédiaire entre sa vie et le monde, qui lui fait manquer à la fois les autres et lui-même.
Le travail est alors rendu à son paradoxe le plus criant : l’« écoute » des autres est obtenue à la condition que l’écoute de soi puisse être annulée. Une telle aliénation provient de l’impossibilité de se rapporter à soi dans le fait même de se soucier des autres. Et cette impossibilité d’inventer des gestes pour soi dans le travail, à cause notamment de la surveillance, se prolonge aussi par la difficulté d’un usage de soi hors du travail : faire un footing après, ce n’est pas seulement se détendre, c’est se réinventer comme corps vivant, comme centre vivant de décision. Car travailler, c’est réaliser les règles prescrites, mais c’est aussi être en mesure de les détourner : le travail est alors toujours travail sur le travail, travail à côté du travail. C’est à cette condition seulement qu’une vie peut s’autoriser du travail pour devenir une vie décente .