Vacarme, N° 47, printemps 09 : Politique des générations

Qu’est-ce qu’une génération ? Voilà la question à forte teneur philosophique qui traverse la dernière livraison de la revue Vacarme, dans son dossier intitulé Politique des générations. Électorat, emploi, richesse, mobilisation, écologie… de nombreux thèmes sont abordés à travers des textes éclectiques – entretien avec le sociologue Louis Chauvel ; sociologie électorale, de Sarkozy à Obama ; témoignage bouleversant de Philippe Mangeot sur les fracas de la génération sida, etc. Dans les interstices, c’est bien une même difficulté à appréhender l’objet qui point. La génération désigne tout à la fois la capacité à engendrer et le produit de cette action. Parce que la philosophie « chérit l’ami, le semblable, le frère, ou le concitoyen abstrait, préfère ses pairs à ses pères », elle l’a manquée. Inséparable de la biologie et de l’histoire, la génération ne se limite pas à la « socialisation politique dans laquelle elle s’inscrit » ou au « contexte économique et social dans lequel elle devient adulte ». Elle glisse vers une interrogation aux contours moins tranchés : en quoi une génération va-t-elle croire ? Comment « se découvrir des contemporains, éprouver avec eux l’historicité de sa condition » ? Sur ce plan, la lucidité règne : précarisée, la génération des 20-30 ans reste aux portes de l’emploi et du logement. Hantée par un sentiment de régression et de rupture, elle est la première à penser ne pas pouvoir faire mieux que ses parents. Le sens actif de la génération a été perdu, la disjonction a pris la place de la transmission.

Jean-Luc Nancy situe la rupture en 1989 : « Depuis ce moment-là, les générations ne se savent ni ne se sentent “générées”, mais plutôt déposées, lâchées, sinon larguées, sur le bord d’une route. »