Shakespeare au risque de la philosophie

Un « spectre de Shakespeare » hante le discours philosophique. Une vingtaine d’universitaires se sont mis à sa poursuite, lors d’un colloque mené en 2016. En ressort un ouvrage érudit, compilant d’inégales interventions. Elles cherchent non seulement à identifier ce qui a pu influencer Shakespeare mais aussi – voici l’apport le plus riche du volume – sa portée dans la pensée moderne et contemporaine. « Shakespeare est bien plus grand que Sophocle », déclarait par exemple Schopenhauer. Car le dramaturge rompt avec la tragédie classique ; ses héros n’expient « plus une faute particulière, un manquement individuel, mais bien la faute de l’existence elle-même », précise le chercheur François Félix. Hamlet ne témoigne-t-il pas de cette « résignation lucide », qui prend la forme d’une « abdication de la volonté de vivre » ? Si les personnages shakespeariens – le roi Lear et sa folie, Othello et sa jalousie, Richard III et sa traîtrise… – servent la réflexion, comme le démontre l’ouvrage, ils sont nullement épuisés par le travail conceptuel, qui n’en vient jamais à bout. C’est que Shakespeare déjoue les systèmes trop bien ficelés, en créant des malentendus. « Il n’est pas philosophe, écrivait Ricœur, mais il philosophe en faisant intrigue. » Voilà tout son génie.

À lire en écoutant :  Le Songe d’une nuit d’été, l’opéra de Benjamin Britten.