Oeuvres : Tome 1, Carnets de captivité suivi de Ecrits sur la captivité et Notes philosophiques diverses

Une recension de Martin Duru, publié le

La guerre comme épreuve et laboratoire de la pensée : fait prisonnier, Levinas passe la Seconde Guerre mondiale dans un stalag en Prusse, où il est affecté à un Kommando pour détenus juifs. Il écrit alors des « Carnets de captivité » où l’on trouve des fragments philosophiques et – scoop – deux ébauches de romans dont l’un prend explicitement pour thème la captivité. Ce volume se poursuit avec des « Écrits sur la captivité » datant de l’immédiat après-guerre. Le penseur traumatisé par la Shoah y revient sur les souffrances physiques et morales des prisonniers, tout en soulignant cette découverte paradoxale : « Nous avons appris la liberté. » Comme en attestent les « Notes philosophiques diverses » ici présentées, c’est également dans les années 1950 que Levinas cerne les concepts majeurs de son éthique : le « visage », par exemple, comme ouverture à autrui, cet « Autre absolument Autre » nié par la barbarie nazie

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