Le Goût des mots

C’est ainsi que l’anthropologue Françoise Héritier, se livrant à la joie pure de la créativité, voit le « dragon bouffi » sous « rhododendron », « boursouflure » comme « une grosse limace » et entend barrir le mot « brocarder ». Dans Le Goût des mots, elle retrouve sa voix d’enfant, qui pose les questions sans réponse et rêve au son des mots avant que l’écriture ne les fige, pour nous mitonner une petite philosophie du langage, bien moins austère que les Six Leçons sur le son et le sens, de Roman Jakobson, dont le titre seul faisait zozoter les élocutions les plus déliées. Aimant les boîtes où l’on range les bric-à-brac, elle classe les mots, les sons, les sens, en s’interrogeant sur l’origine sensuelle et corporelle du langage humain. Et en anthropologue-poète, elle applique même aux lettres les associations d’idées, de valeurs et de sensations qui lui permirent naguère de déchiffrer « la valence différentielle des sexes » (masculin vs. féminin, dur vs. mou, sec vs. humide, etc.). Au « A » que Rimbaud voyait noir, elle associe rancune, son de cloche d’airain, saveur amère de cacao, tandis que le « E », blanc, sera pur, son de harpe, saveur vanille. Et la voilà prêtant aussi caractère aux consonnes en un alphabet humain, varié, intuitif. Tout le monde de Françoise Héritier…