La Passion des images. Œuvres choisies

Baudelaire poète ou Baudelaire critique d’art ? Plus besoin de choisir ! Forte de la conviction que l’imaginaire poétique propre à Baudelaire est intimement lié à la « passion des images » qui l’animait, cette édition propose 310 illustrations en couleurs pour illuminer ce volume : des tableaux de Courbet et de Manet, des eaux-fortes de Goya, des encres et lavis de Constantin Guys – « le peintre de la vie moderne » –, des crayonnés des caricaturistes, des dessins à la plume de la main même de Baudelaire, des portraits de Nadar… Ici, il s’agit d’illustrer un poème, comme lorsque fait face à Danse macabre la statuette du même nom ayant appartenu au poète. Ailleurs, comme dans le cas de ses commentaires sur les Delacroix de l’église Saint-Sulpice ou de ses Salons (expositions d’art contemporain), les reproductions donnent une dimension supplémentaire à ses jugements. Partout, ces images réunies rendent à la sensibilité de Baudelaire son unité, nous font pénétrer dans l’univers visuel d’une esthétique faite de force et de sensualité, où la noirceur côtoie un rêve de beauté. Mieux : le lecteur, en l’occurrence le lecteur-spectateur, est amené à imaginer lui-même des Correspondances pour faire dialoguer les couleurs qu’il voit et la musique des mots qu’il lit ou déclame. Nous rendre un peu baudelairiens à notre tour, il n’y a pas de plus belle manière de célébrer cette année le bicentenaire de la naissance de l’écrivain.