Insectopedie

« Le minuscule, porte étroite s’il en est, ouvre un monde. » De cette notation de Gaston Bachelard, Hugh Raffles a fait son adage pour ce livre exceptionnel. Insectopédie, paru en 2010, plusieurs fois primé, référence de la pensée écologiste, est d’abord une aventure. L’auteur, anthropologue à la New School de New York, tient son cap : lire, voir, expérimenter, penser nos relations avec les mouches, guêpes, mantes religieuses, sphinx à tête de mort, cafards et autres parasites invisibles, ces innombrables inconnus et mal aimés du vivant. En vingt-six récits, de deux à cinquante pages, classés en abécédaire, Hugh Raffles nous fait voyager dans la biologie, l’histoire, la littérature, la politique, l’économie, l’art, l’imaginaire, la philosophie : tout un monde. Qu’il raconte sa rencontre avec une blatte dans sa douche ou son odyssée au Niger où les criquets sont à la fois calamité et bénédiction, qu’il relise l’œuvre de l’entomologiste Jean-Henri Fabre (qui a inspiré le film Microcosmos) ou enquête sur la passion des « garçons-aux-insectes » japonais (dont se revendique le cinéaste Hayao Miyazaki), qu’il creuse jusqu’à la nausée l’antisémitisme des nazis (« la même chose que l’épouillage », disait Himmler) ou regarde les drosophiles difformes atteintes par le nuage de Tchernobyl que dessine une étonnante « peintre scientifique » suisse, qu’il médite sur la beauté ou l’horreur, l’émerveillement ou le dégoût… tout est pour lui l’occasion de comprendre ce que les insectes nous disent : « Apprends à vivre avec l’imperfection. Nous sommes tous dans le même bateau. » Un livre qui nous embarque !