Homme, Femme, Philosophie 

À l’origine de ce débat entre Barbara Cassin et Alain Badiou, il y a un constat : l’immense majorité des philosophes sont des hommes. La philosophie serait-elle par essence masculine – voire, sexiste ? À l’heure de #MeToo, les deux amis philosophes s’emparent de ce sujet dans un format un peu entortillé, où correspondance privée, retranscription de débats sur Parménide et courts essais se succèdent. Les positions paraissent d’emblée genrées et n’évoluent guère au cours du livre : l’homme Badiou défend l’universel, l’univocité, la maîtrise ; la femme Cassin préfère l’équivocité des sophistes et l’indétermination du langage, qu’elle célèbre dans un style aussi flamboyant que singulier. D’études de genre, il n’est jamais question, pas plus que des combats pour l’émancipation des femmes (Badiou évacue l’hypothèse de quotas paritaires dans un « hum... » qui en dit long sur sa considération pour le féminisme). Face au style charmeur du penseur communiste, apologue de l’absolu, on en vient à croire que le discours philosophique est, par définition, un discours amoureux, comme chez Platon... Car qu’y a-t-il de plus séduisant qu’un être pour qui amour et vérité s’identifient ? La philosophie ne serait pas alors condamnée à la masculinité, mais plutôt à la volonté d’éveiller le désir chez l’autre par le biais du langage. Barbara Cassin ne ressort pas perdante des échanges, elle qui démontre en creux que « l’universel est toujours de quelqu’un, sauf qu’il ne l’admet pas ».