Émergence

Le réel, on croit voir à peu près ce que c’est, mais comment ça marche exactement ? De quelle manière apparaissent les choses dans le monde ? Pas de doute : nous sommes en terrain métaphysique… Ouf ! le guide a le propos clair et le pas allègre. Il s’agit du philosophe italien Maurizio Ferraris, chef de file d’un courant en vogue, le « Nouveau Réalisme ». Comme il le rappelle ici, ce réalisme new-look ne se limite pas à affirmer l’existence des objets extérieurs (oui, j’écris bien sur une table) ; le point est de soutenir que le réel « ne dépend pas de la pensée » (il se porte très bien sans nous). Selon quel mode d’emploi ? Ferraris mobilise le concept d’émergence, central en métaphysique anglo-saxonne. On parle d’émergence quand, à partir d’une base ou d’un état donné, quelque chose de nouveau surgit. Exemples : la vie émerge de la matière, la pensée du cerveau. Le réel est appréhendé sur ce modèle : tout ce qui existe perce de manière imprévue, en un événement, une sorte de big-bang ontologique. Mais avant que l’inédit ne se manifeste, nous dit le philosophe, il faut une phase de répétition, d’« itération ». Pour qu’un être, une idée, émerge, il est nécessaire qu’il y ait un « enregistrement » préalable – des traces du passé sont conservées (voyez les cratères, les cicatrices), une situation dure, se reproduit, jusqu’à l’irruption inexpliquée d’un changement. Des chaînes d’ADN « engendrent des formes de vie toujours plus complexes » ; le Web finit par produire le big data, ce qui n’est pas exactement la même chose ; en politique, la soumission quotidienne aux règles se convertit subitement en « actions exemplaires » d’émancipation… Ferraris varie les domaines et les exemples, en ne cédant rien au schéma d’ensemble. Alors, un système émerge…