Art et Thérapie

Imaginez un musée dont les tableaux ne seraient plus classés de manière académique – « XVIII^e siècle anglais », « Portraits de la Renaissance », « Turner » – mais selon les catégories « Amour », « Peur » ou « Nature », avec des sous-ensembles tels que « Cultiver la patience » ou « Exprimer sa tristesse ». C’est le projet provocant déjà mis en œuvre au Rijksmuseum d’Amsterdam, et bientôt à Toronto et à Melbourne, par le philosophe anglais Alain de Botton, naguère auteur de Comment Proust peut changer votre vie et fondateur de la School of Life (qui possède une franchise à Paris). Celui-ci a élevé le développement personnel à des hauteurs sophistiquées. C’est que « l’art est une thérapie », affirme-t-il dans ce beau livre. Déplorant que, depuis un siècle, notre « relation à l’art a été affaiblie par la grande réticence des institutions à s’interroger sur sa fonction », il livre une défense illustrée (par 141 reproductions d’œuvres, de Chardin à Nan Goldin) de la capacité de l’art à nous guérir de nos maux et à fortifier nos vertus. Soyons clairs, ce projet rendra dingue une bonne partie des amateurs d’art. Faudrait-il écraser moelleusement l’histoire subtile des formes esthétiques sous de gros sentiments ? Commencer par ce qui ne devrait nous arriver qu’à la fin, sans que nous l’attendions, de surcroît ? Mais soyons honnêtes, la démarche agira aussi pour certains comme une autorisation : plutôt que de s’interdire toute appropriation, intimidé par le poids des savoirs que l’on n’a pas, pourquoi ne pas se laisser aller à nommer les affects provoqués par une image puissante – renouant ainsi avec l’intention profonde de l’artiste ? Après, il sera toujours temps de travailler à comprendre le « comment » il s’y est pris pour nous ravir.