Alain : Le premier intellectuel

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Ce « premier intellectuel » n’a rien d’un nouveau philosophe. Celui que ses élèves appelaient l’Homme avait l’audace de revendiquer l’admiration comme méthode, et la tradition comme préalable à toute invention. Professeur légendaire, Alain (1868-1951) aura prouvé que seul le vrai reste toujours nouveau. Comment écrire la biographie d’un homme secret, ayant choisi, comme son héros René Descartes, d’avancer masqué au nom de la liberté ? Thierry Leterre affronte la difficulté en démontant les clichés qui continuent à courir sur Alain, comme celui de son pacifisme aveugle – lui qui, âgé de 47 ans, s’engagea en 1914 pour mériter le droit de dire non à la guerre. Alain, qui laisse une œuvre philosophique considérable (Propos, Système des beaux-arts, Mars ou la Guerre jugée), aura eu pour seule ambition de philosopher à hauteur d’homme, ambition d’une modestie que les « importants » continuent de lui faire payer. Un homme libre. Et donc un homme seul.

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