Serhii Plokhy : “Plus la victoire de l’Ukraine sera rapide, plus vite le drame de la désintégration de l’Empire russe finira”

Quels facteurs historiques permettent de comprendre la guerre en Ukraine ? 

Serhii Plokhy : La guerre actuelle est le dernier acte de la longue histoire de la désintégration de l’Empire russe, puis de l’Union soviétique. Elle est alimentée par la conviction impériale originelle selon laquelle l’Ukraine n’existe pas en tant que nation distincte et que les Ukrainiens font partie de la grande nation russe. Ou, pour reprendre les termes de Vladimir Poutine, que les Russes et les Ukrainiens ne forment qu’un seul et même peuple. En 1991, le vote de l’Ukraine en faveur de son indépendance a entraîné la dissolution de l’Union soviétique. Aujourd’hui, toute tentative de la Russie de rétablir son contrôle sur l’espace postsoviétique dépend de la position de l’Ukraine, la deuxième plus grande république postsoviétique après la Russie. La guerre actuelle a commencé en février 2014 avec l’affrontement entre la Russie et l’Ukraine sur la volonté ukrainienne de signer un accord d’association avec l’UE. Le Kremlin voulait que l’Ukraine rejoigne l’Union eurasiatique et reste dans sa sphère d’influence. Une fois que la révolution de la dignité ukrainienne [le Maïdan] a confirmé l’orientation européenne de l’Ukraine, la Russie a annexé la Crimée et déclenché la guerre dans le Donbass. L’objectif principal de la guerre d’hier et d’aujourd’hui est le même : maintenir l’Ukraine sous le contrôle de la Russie ou, en cas d’échec, la démembrer.