Lire et relire Anne Dufourmantelle

Publié pour la première fois en 2013, réédité ces jours-ci dans la collection petite Bibliothèque chez Rivages poche, Puissance de la douceur (Payot et Rivages, coll. Manuels Payot, 2013) fait partie de ces textes qui, avec les années, s’imposent comme des « classiques ». Si son auteur, la philosophe, romancière et psychanalyste Anne Dufourmantelle, accidentellement disparue en 2017, a marqué à l’époque son public fidèle, elle n’a depuis cessé de séduire d’autres lecteurs, comme si son œuvre inachevée répondait sensiblement aux préoccupations de notre époque. L’écho que suscitent aujourd’hui ses livres dit, au-delà du mystère de sa réception, quelque chose de notre temps et des failles qui le traversent. Ce fut la force d’Anne Dufourmantelle d’en saisir l’acuité, de mettre des mots sur ce qui ne va pas très bien dans nos vies, et de puiser aussi dans nos faiblesses partagées des ressources vitales, qu’elle savait merveilleusement exprimer, à la fois dans ses livres et dans ses interventions publiques, notamment à travers ses chroniques parues dans Libération entre 2015 et 2017. Si son premier livre, publié en 1998, La Vocation prophétique de la philosophie (Éditions du Cerf), traduisait déjà son goût pour la réflexion sur notre humanité et notre présente détresse, tous ses ouvrages suivants ont amplifié ses interrogations. Pour imposer discrètement sa voix dans le champ de la pensée. Sans pouvoir la réduire à eux seuls, cinq mots dominent son œuvre ; cinq mots dont elle a fait l’éloge : la douceur, l’enfance, le rêve, le secret et le risque.

La douceur

À propos de son livre Puissance de la douceur, la philosophe Catherine Malabou écrit que « l’esprit se vêt de ce livre comme d’une pelisse fourrée ». Comme s’il protégeait, rassurait, tenait chaud, donnait de l’allure et du souffle dans l’existence. « Il est très rare qu’un livre de philosophie prenne la forme de ce dont il parle », précise Malabou dans sa préface. « Puissance de la douceur réussit l’incroyable exploit d’être un livre doux. D’être un livre sur la douceur écrit par la douceur elle-même – un livre où la douceur est à la fois sujet et objet ».