“Le Dernier Duel” : face à la vérité impuissante, la force mystique de l’ordalie
La dernière réalisation de Ridley Scott nous plonge en plein XIVe siècle. Jean de Carrouges accuse un autre noble français, Jacques Le Gris, d’avoir violé son épouse. En l’absence de preuve, la justice s’avoue incapable de trancher et s’en remet à la Providence. Un duel est donc organisé, le dernier du genre en France (seuls les duels d’honneur subsisteront). C’est le principe même de « l’ordalie », dont le fonctionnement, qui nous paraît aujourd’hui mystérieux, est expliquée par le sociologue Henri Lévy-Bruhl (1884-1964).
Bande-annonce du Dernier Duel, de Ridley Scott, actuellement en salle.
Tour à tour, le film expose les points de vue des trois protagonistes. Aux yeux du spectateur, aucun doute n’est permis : Marguerite de Thibouville, au cœur de l’ultime acte du film intitulé « La vérité », a bien été violée. Cette vérité, pourtant, est absolument désarmée dès lors qu’elle demeure tapie dans l’intimité de la conscience et qu’elle ne peut s’appuyer sur une preuve manifeste, partageable avec l’ensemble de la communauté humaine. En latin, probus renvoie à ce qui se constate, se touche, littéralement « ce qui se tient devant ». La vérité doit pouvoir être exhibée, brandie, presque palpable.
Sans cette béquille, « la vérité ne compte pas », conclut la belle-mère de la jeune femme. Aujourd’hui, le problème se pose sans doute de manière plus ténue, puisque le répertoire de preuves acceptables s’est considérablement élargi avec le développement des sciences et des techniques – analyses médicales ou tests ADN. En 1389, cependant, les preuves sont très limitées. Aveu, témoignage… Elles relèvent pour l’essentiel du registre de l’évidence : la preuve doit dire, par elle-même, sa vérité, sans en passer par le détour d’une théorie sophistiquée inaccessible au sens commun.
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