Euthanasie, suicide assisté : pour ou contre une légalisation ?

Le 9 décembre 2022 s’est ouverte la convention citoyenne sur la fin de vie, qui doit préparer un éventuel assouplissement de la législation actuelle. Quels sont les arguments que l’on peut s’attendre à voir avancés dans ce débat aux enjeux éthiques délicats ?

Le défi est de taille pour les 150 citoyens tirés au sort pour participer à la convention citoyenne organisée à la demande du président de la République. Neuf réunions de trois jours sont prévues, afin qu’ils puissent se prononcer d’ici le 19 mars 2023 sur la légalisation de l’aide active à mourir, qu’il s’agisse de l’euthanasie ou du suicide assisté. Pour rappel, dans la première option, adoptée notamment par la Belgique, le personnel médical pratique lui-même l’acte léthal ; ce n’est pas le cas du suicide assisté, autorisé notamment en Suisse, où le patient, accompagné par une association, ingère lui-même une substance léthale. C’est à partir du travail de la convention citoyenne que le gouvernement réfléchira à proposer, ou non, un énième projet de loi sur la fin de vie. Le débat ne date pas d’hier : il divise depuis des années les Français autour d’une ligne de fracture éthique et philosophique. Si personne ne peut prédire l’issue de la convention citoyenne, on peut s’attendre en revanche à ce qu’un certain nombre d’arguments soient mis sur la table, dans un camp comme dans l’autre.

Deux conceptions de la dignité

Pour les défenseurs de l’aide active au suicide, impossible de s’en tenir à la législation actuelle, la loi Claeys-Leonetti de 2016. Celle-ci réaffirme l’interdiction de toute « obstination [médicale] déraisonnable », rend les directives anticipées des patients contraignantes pour le médecin et permet aux malades de demander une sédation profonde jusqu’au décès…mais n’autorise pas l’aide active à mourir.