Possédées

Une recension de Philippe Garnier, publié le

L’histoire des possédées de Loudun reste une fascinante énigme. Spécialiste de Foucault, Frédéric Gros explore par la fiction cette crise de démence collective. En 1632, dans la ville de Loudun, mère Jeanne des Anges est saisie de convulsions, en proie à des hallucinations. Toutes les nonnes de son couvent sont atteintes du même mal. Elles se prétendent possédées par des démons qui obéiraient à un prêtre : Urbain Grandier. Commence alors le procès de ce précurseur des Lumières, auteur d’un secret Traité contre le célibat des prêtres, qui sera exécuté au nom des intérêts supérieurs de l’État et de l’Église. La réussite de ce roman tient moins à la psychologie des personnages qu’aux scènes dialoguées d’exorcisme public, historiquement exactes, où tout une société bascule dans l’irrationnel.

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