L'invention de la vie de Bohème : 1830-1900

Une recension de Victorine de Oliveira, publié le

Zutistes, Incohérents, Hydropathes, Jemenfoutistes… derrière ces noms d’oiseaux se cache l’histoire douce-amère d’une « vie de bohème » que Luc Ferry entreprend, avec gourmandise, de fouiller. Réalité puis fantasme échappé des ateliers montmartrois et autres cafés littéraires, désormais figée dans les guides touristiques, elle trouve ses origines dans le foisonnement mal connu des cercles artistiques du Paris de 1830. À grand renfort d’affiches, de gravures et de caricatures, mais aussi de textes signés Goudeau, Nodier ou Gautier, Ferry cherche l’essence de cet « état d’esprit » bohème, cette « attitude existentielle » plus que moment historique. Entre transgression, table rase et désir de reconnaissance académique, la bohème glisse, insaisissable, d’une « marginalité centrale » à une « popularité marginale », sans jamais savoir ce qu’elle veut. Il convient dès lors, pour celui qui fut naguère le contempteur de la « pensée 68 », d’en célébrer les funérailles « lento rigolando » !

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