L’Identité humaine

Il pourrait y avoir une discrète provocation de la part d’Élisabeth de Fontenay, connue pour son engagement philosophique dans la cause animale (avec son livre majeur Le Silence des bêtes, 1998) à intituler ce volume qui récapitule son œuvre « L’Identité humaine ». Mais c’est bien dans la manière de la philosophe de laisser coexister les contradictions. Son éclectisme revendiqué, qui la mène de Lucrèce au « matérialisme enchanté » de Diderot, de la lutte des classes à la déconstruction avec Derrida et Lyotard, est tout sauf réconcilié. Cet ensemble de textes soigneusement choisis permet d’entrer dans une pensée et d’entendre une voix, nette, vivante, ne renonçant ni à la bataille d’idées (comme dans ses échanges avec Alain Finkielkraut ou Stéphane Bou), ni à la sensibilité, empathique et têtue. Fille d’un grand résistant en rupture avec sa famille catholique fidèle à l’Action française et d’une mère juive qui ne parla jamais de l’extermination des siens à Auschwitz, Élisabeth de Fontenay pense au bord du gouffre, dans « la stupeur » de la Shoah. Et si, écrit-elle dans sa préface, tout « en pourchassant le propre de l’homme », elle creuse l’énigme de l’humanité, c’est pour y rapatrier obstinément certains êtres qui en sont comme les « secrets » : son frère autiste auquel son livre Gaspard de la nuit, paru en 2018 et republié ici, rend existence, et son cousin assassiné à l’âge de 7 ans dans une chambre à gaz.