Les Existences moindres

« Comment rendre plus réel ce qui existe ? » Comment donner plus d’éclat, d’intensité aux perceptions, sentiments ou idées qui se présentent à nous ? Prenant cette question comme fil rouge, David Lapoujade consacre un essai inspiré à la pensée d’Étienne Souriau (1892-1979). Professeur d’esthétique et métaphysicien longtemps oublié, en passe aujourd’hui d’être redécouvert, Souriau est le théoricien des « différents modes d’existence » : pour lui, un phénomène (un orage), une chose (une table), un personnage fictif (Swann) existent tous pareillement, mais chacun à sa manière, sur un plan qui leur est propre.

Lapoujade resserre son enquête sur un autre mode abordé par Souriau, celui des êtres virtuels. Attention, rien à voir avec Internet ! Ils sont ce qui existe à l’état d’ébauche, d’esquisse, bribes ou brèches inachevées : une trace dans la neige (qui pourrait être suivie), une conversation saisie au vol dans le métro (qui pourrait fournir le début d’un roman), des notes éparses de musique entendues dans la rue (qui pourraient inspirer une mélodie), tout cela, ce sont des virtualités. Ces « existences moindres » sont comme des faisceaux, des signaux ; elles semblent exiger de nous que nous les déployions, que nous leur donnions une consistance, une réalité augmentée qu’elles ne possèdent pas en elles-mêmes. Une très belle esthétique en découle : créer, c’est se faire « l’hôte » de ces évanescences, les capter et les porter à accomplissement ; « il faut que la nuée devienne cosmos », c’est-à-dire œuvre.