Les Aveux : Nouvelle traduction des Confessions
Une recension de Pierre Bottura, publié leC’est une entreprise à la fois intempestive et salutaire à laquelle s’est livré Frédéric Boyer : retraduire les Confessions de saint Augustin. Cinq ans auront été nécessaires à ce romancier, directeur des éditions Bayard – il fut le maître d’œuvre, en 2003, de la Bible dite « des écrivains » – pour venir à bout de ce monument de la littérature chrétienne qui a modelé tout l’Occident médiéval, le XVIIe siècle français, et dont l’influence résonne encore aujourd’hui d’une étrange modernité. Mais laquelle ? Pour Frédéric Boyer, l’œuvre de saint Augustin n’est pas « un simple texte autobiographique » : « Il fonde, il institue d’une certaine façon, une pratique d’écriture sur soi qui est transformatrice. » Né en 354 à Thagaste (actuelle Algérie) sous l’Empire romain, consacré plus tard Père de l’Église, Augustin expose dans son ouvrage-maître le récit autobiographique de sa conversion à Dieu. Les Aveux, terme préféré par Frédéric Boyer, qu’il juge plus proche du confiteor chrétien, est le livre de la quête d’identité plutôt que de la vérité, l’histoire d’une vie subitement détournée de son cours, une odyssée intellectuelle hors norme. Surtout, note Frédéric Boyer, ils constituent une « méditation radicale sur la mémoire » et, en ce sens, s’adressent à chacun d’entre nous.
C’est « avec les mots de l’âme et le cri de la pensée » que saint Augustin s’adresse à Dieu dans les Confessions. Car le terme de « confession » est ici à prendre dans son sens religieux : cette œuvre rédigée entre 397 et 400 est celle ..
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Saint Augustin est né en 354 à Thagaste, en Numidie (actuellement Souk Ahras, en Algérie). D’origine berbère, il grandit auprès de sa mère Monique, fervente chrétienne, et d’un père païen et volage. Porté sur la débauche dans sa jeunesse, il part à…
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