Le temps des moines. Clôture et hospitalité

Ils ont façonné la vie sociale, intellectuelle et politique de l’Occident ; ils semblent n’être plus qu’une attraction au bord de la route du bio et de la détox. Réduits en France au petit millier, les moines continuent cependant de fasciner. Pour la sociologue Danièle Hervieu-Léger, les héritiers de la règle de saint Benoît (480-547) sont l’une des clés pour comprendre le rapport du christianisme au monde contemporain. Au-delà d’une mise en lumière des différents rythmes de la religion, ils offrent un terrain d’enquête privilégié pour explorer l’existence concrète des utopies, les pieds sur terre et la tête dans le ciel. Car cet idéal si haut cherché dès ici-bas, le moine en porte les tensions à l’incandescence, entre accomplissement personnel et obéissance, attente du Royaume et attestation radicale de sa présence, « clôture et hospitalité ». Conduite dans vingt-sept monastères masculins, français et belges, cette enquête de cinq ans s’attache à la matérialité de la vie cloîtrée (liturgie, gouvernement, hôtellerie, business plan de la production de fromages, etc.) et à la singularité de son histoire française (les refondations du XIX^e siècle sur la tabula rasa de la Révolution). En rendant la vie monastique à sa concrétude, Hervieu-Léger la révèle comme aventure pleinement humaine et passionnante.