Hokusai: Paris, Grand Palais

En Europe, à la fin du Moyen Âge, est arrivée la peinture à l’huile : celle-ci mélange le pigment, qui se présente sous forme de poudre, et un liant, dont la recette peut varier. Sa particularité est d’être pâteuse, épaisse. Dès lors, l’art pictural occidental est une aventure de la couleur et plus encore de la matière. Au Japon, c’est l’encre qui domine – que ce soit dans la calligraphie, la gravure, l’estampe. Du coup, la matière du monde ne trouve pas une seconde autonomie dans les représentations picturales. Mais alors, d’où vient la puissance de cette tradition ? En un mot : de l’incroyable capacité à représenter, grâce à la légèreté et à la fluidité de l’encre, les mouvements. Tout est mouvement chez Hokusai – vagues, chevelures déliées, déhanchements de femmes, balancements de fleurs, sautillements d’oiseau. Que l’heureux lecteur de ce catalogue se reporte à deux estampes sidérantes : les carpes prises dans le courant (p. 213) et le pet qui fait vaciller la flamme d’une bougie (p. 380). Eh oui, le monde bouge !